1928年3月中旬，湖南省军阀混战基本结束，军阀统治较为稳定。国民党反动派为大规模地镇压革命运动，又一次向革命力量发起进攻。在全省实行全面“清乡”、“剿共”。湖南省政府颁布《共产党自首条例》，设立“惩共法院”。4月，成立湖南清乡督办署，由湖南省政府主席兼督办，何键任会办。将全省划分为 11个清乡区，每区兵力约1个师。6月1日改为5个区制，长沙、岳阳等湘东、湘北14县为第一区，由湖南省政府主席鲁涤平指挥驻军清剿。1930年10月，成立“平浏绥靖处”，调动各路大军对平浏为中心的湘鄂赣苏区进行清剿。
    各县设清乡委员会，县长为委员长，同时组织清乡队，举办挨户团（县设局，区、乡、镇设分局）。为弥补军队“清乡”力量不足，国民党当局采取整顿团防、统一团防武装的办法，控制全省地方武装，以增强反革命力量。将县挨户团改为常备队，乡镇设守望队，守望队按“正户”壮丁男丁3人抽1、5人抽2的办法组成。这样，就为落实联保，维持反动秩序，培植了一支帮凶队伍。
    同时大力清查户口，推行“十户联保”，互相株连的“保甲制”，胁迫革命群众“自首”、“自新”。国民党驻军则组织便衣特务，秘密刺探地下党组织和游击队的活动，督令地主武装和常练队日夜“清乡”。境内各县的大批共产党人和革命群众，遭到无情捕杀。
   1928年7月爆发的平江起义，极大地震惊了国民党当局，湖南清乡督办署把清剿重点立即转移到平江，并会同鄂赣两省的反动武装，实行 “三省会剿”，妄图把起义部队一举歼灭，调集1个师又7个团的兵力，向平江进剿。同时，强迫平江农民群众成立守望队，成立平江县挨户团常备队，由新任平江县县长黄钟兼主任，配有500人枪，下辖4个大队，8个分队，分驻8个区，实行挨村挨户清剿。同时命令各乡地主乡绅组织难民团，大量购买枪支弹药，使平江地主武装拥有1600多支枪，对共产党和革命群众实行残酷镇压。
    在政治上他们印发大量的反革命宣传标语，传单和小册子，组织8个宣传队，分赴各区，进行反动宣传。在组织上一是清查户口，整顿保甲制度；二是举办“十户联结”，一户有犯，九家同坐；三是组织反共自首团、自新团，制定新的自首条例。在经济上对平江全县特别是黄金洞等山区实行严密经济封锁，严禁粮食、食盐、布匹等生活物资进山，妄图将红军和游击队困死在山上。
    7月31日，红五军撤离平江县城后，国民党军除用主力追剿起义部队外，其余驻平江部队全体出动，分头下乡“清剿”。敌军所到之处，配合“难民团”大烧大杀。平江全县到处火光冲天，烟雾弥漫，火势绵延数月未息。辜家洞340 多栋房屋，只剩下2间半破庙；徐家洞150多栋房屋，半间未留；灶门洞200多栋房屋只留一城隍庙；龙门1个乡烧毁房屋209栋。“有时敌人更是大烧山林，绵亘九十里，森林被烧了。”②《平江革命历史文献资料集》第29-30页。内部资料。平江、浏阳、铜鼓“各县被惨杀的民众至少二三万之多，有的全家被杀，有的一家仅逃亡一二人，有的老弱逃避不及亦遭惨杀……”
    8月下旬，敌陈光中部2个团进剿龙门，与当地反动势力策划进行大屠杀。龙门地区有67000人口，除老弱妇女外，有2万多青壮年，他们只准发3000个“良民证”，每个“良民证”要收30块大洋。没有“良民证”的就是“暴徒”、“匪民”，抓到就要随地枪杀。20日午后，他们正式发布屠杀令。命令下达后，敌军出动18个杀人队，每队由土豪劣绅领队，当天晚上，包围所有村庄，封锁大小通道。拂晓时，以点火为号，开始大屠杀。匪徒们见人就抓，抓了就杀，杀后就抢，抢后就烧。冷铺一户人家，祖孙三代被杀绝。龙门街一丘田里就杀害48人，西尹村桥头丘田里杀害52人。全天被杀害的共产党员和革命群众1300余人，制造了惨绝人寰的“龙门惨案”。
    1927年6月到1931年上半年，岳阳全县惨遭反动派杀害的有上千人，已知姓名的539人。1928年9月，清乡委员会通缉捉拿刘士奇等59名共产党员和农运骨干，李祯祥等13名共产党员被捕，后被处死刑或判处有期徒刑；狄汉成等27名共产党员自首。1929年6月，湖滨双十中学中共地下支部委员方仲文在临湘被捕叛变，带领国民党兵到湖滨中学挖出了马日事变时中共岳阳县委组织部埋藏的党员名单，献给国民党岳阳县政府县长胡建铭。胡派兵按名单抓人，每天少则杀四五人，多则几十人。在岳阳城东门外操坪，一次就杀了40多人。
   1930年夏秋间，湖南反动当局指令教导第三师驻防湘阴县汨罗、河市一带，童琨旅驻防高家坊、白水车站一带，其任务是防共反共。10月，第十六师彭位仁部杀气腾腾地扑向湘阴苏区，后又调新编三十一师陶广部配合行动，进剿苏区。在国民党重兵大肆清剿苏区的同时，铲共义勇队、挨户团、难民团和一切横行乡里的土豪劣绅互相勾结，疯狂地向革命力量进行反扑。反动派还采取一系列手段，强化反动统治，如在扩大铲共义勇队、常备队的基础上，在全县范围内编组不脱产的铲共义勇队，其成员大部分是被迫参加的农民；办理自首自新联保切结，宣布自首的“共党分子”及其家属将得到保护；在各集镇或要道设立检查所，盘查一切来往行人等。反动当局在强化其反动统治的同时，磨刀霍霍，到处捕杀共产党员、苏维埃干部和革命群众。据不完全统计，在1928年至1931年的三年内，全县先后被敌人屠杀的党员、干部、赤卫队员和群众就有800余人。
    南（县）华（容）安（乡）3县始属第一清乡区，后属第二清乡区。1928年5月，成立县清乡委员会，以县长谢德翘为委员长，其他委员则由县长指派土豪劣绅担任。同时，县设立挨户团防总局，各区、乡（镇）设立挨户团防局，并在原清乡队的基础上，组织常备队、守望队。常备队系经常性的豪绅武装，守望队系常备队的辅助队伍。全县有清乡武装（不包括驻军）1000余人。6月1日，华容县委遭破坏。是日，原花子坟暴动大队长张先谟被捕叛变。10 日，国民党反动派按其供词，将中共鄂中特派员彭定、华容县委妇女委员何民逸等30多名共产党员捕押并先后杀害。23日，张先谟又为敌军引路，入大冲口一带围屋搜山，“清乡”扫荡，杀害共产党人和革命群众300多人。
   1930年7月29日夜，国民党华容县长宋寿眉接到家乡浏阳来的电报：“红军第八军军长何长工带兵数万，攻破浏阳，进驻长沙。现县长太太和大女儿、公子失踪，恐被俘虏，特电达。”宋寿眉即命团防局副局长徐上达从南山将何长工一家人抓来。第二天，何长工的妻子孟淑亚和两个儿子何光球（5岁）、何光兴（3岁）被惨杀于县城北门放羊洲，同时被害者21人，多为共产党员的亲属，这就是惨绝人寰的“南山惨案”。