1963年，我国刚度过三年困难时期，人民公社“六十条”正在贯彻，生产队“四固定”也已落实，农业生产开始恢复。时任中共中央委员、共青团中央第一书记兼中共湖南省委书记、中共湘潭地委第一书记的胡耀邦同志来临湘考察指导工作。

    这年5月的一天，在临湘县源潭人民公社任党委书记的我，接县委办通知，胡耀邦同志将从湘阴来临湘，并要到源潭等公社作实地调查。几天后，胡耀邦同志在临湘县委书记李满全同志的陪同下，驱车从长安、五里、聂市到源潭，一路看过来。在调查中，他每到一地，都主动停下来，与农村基层干部、党员群众‘一一握手，亲切交谈，问寒问暖，认真倾听群众的意见和呼声。

    5月下旬的一天，搞了7天农村调查的胡耀邦同志在临湘县人民大礼堂召开了一个大型调查会。大家争先恐后地来到礼堂，参加会议的有机关干部、人民教师、厂矿职工、乡村农民工1000多人。公安部门为了做好保卫工作，在大礼堂一、二道大门口设置了岗哨。参加会议的人一律凭证入场。胡耀邦同志步入会场后，保卫人员立即在讲台上站成了“半月”形的保卫圈，让胡耀邦同志坐在中央，气氛有些紧张。为了缓解这一紧张气氛，耀邦同志叫人撤去了讲桌，搬了一把藤椅靠近大家，会场一下子活跃起来了。

    调查结束后，胡耀邦同志亲自主持，集中了临湘县、源潭人民公社主要领导干部，在源潭人民公社的新源大队进行面上“四清”(先是“清工分、清账目、清仓库和清财物”，后来发展到“清思想、清政治、清组织和清经济”)试点工作。对这次“四清”试点工作，胡耀邦同志十分重视，花了一个上午深入到新源大队走门串户调查和宣传发动；下午又在源潭公社主持召开公社干部、大队支部书记会议。会上，胡耀邦同志说，“四清”就是要让各级干部接受一次社会主义再教育，树立为人民服务的宗旨，带领群众把生产搞上去。新源大队的试点工作不仅要积累经验，而且要把“四清”试点同巩固围垦灭螺成果结台起来，做到干部素质高起来、群众生活好起来。他还当场点名要公社血防站杨站长背毛主席的《七律(二首)．送瘟神》。杨站长当时结结巴巴背不全，对此胡耀邦同志严肃指出：血防工作是我们为人民服务的大事，毛主席都时刻记念着。可我们血防一线的干部，连毛主席的指示也记不住，要做好工作、让群众满意是成问题的。这样的干部最好先行来一个自己对自己的“四清”。我们公社干部牢记胡耀邦同志教诲，坚持“两个务必”，关心社员群众疾苦，与社员群众同吃同住同劳动，密切了党群、干群关系，确保了试点工作有序进行。经过在新源大队广泛教育发动，全大队28名干部(包括18名生产队干部)都有一点经济问题，共清查出多吃多占的人民币7404元、稻谷 4560公斤、食油91公斤、布票172尺。这些有经济问题的干部多数自觉向社员作检讨，当场退出了部分钱物，群众表示满意。但是，对“四清”中个别检讨不深刻、退赔不积极的干部，耀邦同志也毫不客气地在全县干部大会上点名批评。大队党支部书记赵永质，出身贫苦，解放后翻了身，当了干部，但是他却多吃多占，有一些经济问题，认识又不深刻，退赔不积极。胡耀邦同志批评说：“新源大队支部书记名叫赵永质，我要给他改一个名字，叫赵变质……”这次“四清” 试点对全县各级干部震动很大、教育很深。此后，一场轰轰烈烈的“四清”运动在临湘全而铺开，清廉为民之风随之在临湘盛行。