岳阳市农科所副所长周泉，是一个中专起点的基层农业科研工作者，钻研西甜瓜20多年，取得科研成果20多项，推广“周氏”西甜瓜约28万公顷，成为国内知名的西甜瓜育种专家。               
    1963年，他出生在隆回县滩头镇一个农民家庭，上中专时就下决心，当一名农业育种科学家。1985年，没有高学历的周泉迈入科学研究的新起点，在邵阳隆回县一个远离村庄、坟墓林立的基地进行西瓜研究。吃住在一个偏僻村庄农场的两间简陋低矮屋里，承担0.23公顷的科研试验任务。当时耕地无牛，季节催人，全凭他一锄一锄挖出来；开沟、做畦、播种、育苗、移栽、追肥、理蔓整枝、套袋授粉、喷药守瓜……都是他一个人干。起早贪黑，每天工作长达13~15个小时。白天一边劳动，一边进行田间试验记录，晚上还要整理试验数据，参考专业书籍，分析试验数据等等。晴天一身汗，雨天一身泥。生活无规律，饱一顿，饿一顿，繁重的工作环境没有压倒这位科研工作者，一次又一次试验成功，使他更加奋进。
    1988年3月，周泉作为人才引进，来到岳阳市农科所，继续进行瓜类改良工作。这是他闯入西瓜科研殿堂又一个新的起点，也是他倍尝艰辛的创业时期。当时岳阳的西瓜育种刚起步，没有课题，没有科研经费来源，全凭他从全国各地搜集来的几十份西瓜育种材料开始，边研究、边开发、边积累来维持科研。一个二十出头的小伙子，凭着“初生牛犊不怕虎”的干劲，学习专业理论，完成农业大学的全部自学课程，取得大专以上文凭，攻读大量科学书籍，扩充自己的知识，通过一边科研，一边自学，2000年攻读完华中农业大学园艺系蔬菜专业研究生课程，获得硕士研究生学位，同时，虚心向国内瓜类老前辈和同行学习，积极参与并承担全国多倍体西瓜科研协作组攻关项目，参加省、国家及国际性园艺学术研讨会，提交和宣读颇有价值的科技论文。先后有20余篇论文在《中国西瓜甜瓜》、《长江蔬菜》、《湖南农业科学》等报刊杂志上发表，并参与《无籽西瓜栽培与育种》、《无籽西瓜栽培技术》、《园艺学文集》、《国家审定西瓜品种推广应用指南》等书的编写工作，使他的理论根底坚实了。
    为了西甜瓜育种，他全身心地投入，忘我地工作。每年3～7月，试验在岳阳，8月至次年2月间，秋上新疆，冬去海南。在新疆坚持独自垦荒、耕种。呼啸的风沙，常常在深夜里将他呛醒，鼻血溢满枕巾。从1990年冬季开始，独自一人到海南进行甜瓜育种，住的是野外搭的茅草棚，喝的是沟中的流水，吃的是方便面，还要面对众多蚊、虫、鼠的骚扰。1993年冬季，他在瓜棚里遭到毒蝎叮咬，小腿肿得水桶粗，幸亏抢救及时，才脱离生命危险。海南育种，一坚持就是十几个年头。母亲去世时，他在海南育种；父亲去世，他在新疆科研基地，这些使他难以释怀。
    艰辛的付出终获回报，20多年间，周泉取得了令人瞩目的科研成果。他先后主持完成了国家科技成果重点推广项目“湘西瓜11号”的推广、国家农业科技成果转化资金项目“湘西瓜19号的开发与应用”等10多项国家和省、市级重点科研课题和推广项目；在西甜瓜育种领域中，先后主持培育出20多个优良四倍体西瓜新品种，成功主持培育出高产、高抗、优质、畅销国内的洞庭1号、洞庭3号黄瓤无籽西瓜、南蜜1号甜瓜等20余个国内知名的西甜瓜新品种，其中2个品种通过国家审定，17个品种通过省级审定，其研究居国内领先水平。并获农业部首届神农中华农业科技奖1项，省科技进步二等奖2项，省科技进步三等奖2项，市科技进步一等奖4项，省名优特新农副产品博览会金奖2项，第七届中国杨凌农业高新技术成果博览会后稷金像奖等10多项科研成果奖励。被国务院授予全国先进工作者（全国劳模）、享受国务院政府特殊津贴专家；被中组部、人事部、中国科协授予第八届中国青年科技奖；被科技部、农业部等部委授予全国星火计划先进个人称号，等等。省、市两级授予他劳动模范、优秀专家、十大杰出人物等10多项称号和奖励。2004年12月晋升为研究员。因科研工作需要，还兼岳阳市人大常委会委员，市科协副主席，市科技专家咨询委员会副主任，省农作物品种审定委员会委员，湖南博达隆科技发展有限公司董事长、总经理等职务。
    为了把科技成果转化为生产力，给百姓带来“真金白银”，周泉千方百计地将科技成果推向社会，扎扎实实做好科技推广服务工作。1992年后，他带领科研团队，坚持在临湘、云溪、岳阳、华容、汨罗、君山等县市区推广西瓜甜瓜品种。1992年，他在云溪区文桥乡黄皋村成功建立第一个西瓜示范基地，使这个以水稻为主、交通不便、信息不灵的农业村，通过他大力推广新品种西瓜种植，吃住在农家，手把手地教农民整理苗床、育苗、移栽、整枝、授粉。当年，农民种的新品种西瓜获得大丰收，第二年农民种植西瓜积极性提高了，规模扩大了，几年下来，这里的土砖瓦房变成了“西瓜楼”；户户农民都成了种瓜能手，黄皋村成为远近有名的“西瓜村”。目前，全市年西瓜种植面积已发展到1.33万公顷，每年为瓜农创造经济效益4亿元以上。特别是云溪区、临湘市的西瓜基地，百姓种植洞庭1 号、洞庭3号等无籽西瓜热情高涨，年种植面积达1.33万公顷以上，并已发展成为全国绿色食品西瓜基地，每年为瓜农直接创收突破1.6亿元，成为湖南省农业发展的典范。
    为了加速科技成果的转化，为了更多的百姓致富，周泉坚持“示范、培训、推广、服务、增效”的推广模式，做到推广一个，成功一个，巩固一个，辐射一片。还常年带领科技人员在全国西甜瓜基地为农民开展技术讲座与咨询，每年讲座均在30次以上，培训瓜农2万人次以上。至今已在国内成功创办常德澧县片、岳阳云溪片、湖北松滋片等5个2000～5000公顷以上无籽西瓜示范基地，在湖南、湖北、 河南、江西、安徽、广东、广西、重庆、陕西、上海等地建立十多个万亩以上无籽西瓜基地。西瓜种植规模日益扩大，惠及全国百万农户。周泉主持培育的西瓜甜瓜品种累计推广面积达28万公顷，并成功打入非洲（加蓬等国）和泰国、马来西亚、文莱等东南亚国家，创社会经济效益48亿元以上。袁隆平院士题词：“洞庭西瓜，香飘万家。”中国科学院院士李振声到岳阳考察题词：“博达隆西瓜，致富千万家”。周泉深受鼓舞，他决心继续努力，马不停蹄往前奔，再创辉煌为人民。

（作者系湖南博达隆科技发展有限公司副总经理）