中华人民共和国成立前，境内无非农业人口资料。1949年，共有农业人口212．72万人，占总人口93．79%；非农业人口13．96万人，占总人口6．21%，农业、非农业人口比例为1523．78(非农业人口=100，下同)。
非农业人口发展有起有伏，发展缓慢，经历五个时期。
1949～1957年，非农业人口发展缓慢。各县解放后，农村进行土地改革，城市进行民主改革，一方面，旧社会的失业人员需要国家安置；一方面，一些城镇人口返回农村分田地，不存在大量增加非农业人口的客观条件。1949～1953年，非农业人口所占比重保持在6%左右。1954年后，经济得到发展，工业、交通有所发展，劳动就业人数增多，1956年，非农业人口所占比重达8．02%。
1958～1963年，非农业人口发展较快。1958年后，大办工业，大炼钢铁，盲目就业人数剧增。1958年，境内非农业人口23．88万人，比1957年增加10%，占总人口8．67%。
1964～1969年，非农业人口减少。三年经济困难时期，工厂下马，职工下放，非农业人口比重下降。1969年，境内总人口比1961年增长23．96%，而非农业人口仅增长4．2%。所占比重下降1．57%。
1972～1977年，“文化大革命”严重干扰破坏了城镇建设，限制了非农业人口的发展，基本上处于停滞状态，其比重在8．52～8．87%之间徘徊。
中共十一届三中全会以后，经济建设、城镇建设发展迅速，有利于非农业人口的增长。至1999年，全市农业人口419．21万人，非农业人口100．01万人，农业、非农业人口比为419．17。与1977年相比，全市总人口增加27．91%，而非农业人口增加177．81%，比农业人口增长速度快 165．49%，占总人口的比重相应提高到19．26%。
| 1949～1999年度岳阳市农业、非农业人口构成情况 |
| 单位：万人、% |
| 年度 |
农业 |
非农业 |
| 人口数 |
占总人口 |
人口数 |
占总人口 |
| 1949 |
212.72 |
93.79 |
13.96 |
6.21 |
| 1950 |
219.76 |
93.19 |
16.05 |
6.81 |
| 1951 |
225.98 |
93.36 |
16.08 |
6.64 |
| 1952 |
233.22 |
96.46 |
16.33 |
6.54 |
| 1953 |
238.23 |
93.31 |
17.07 |
6.69 |
| 1954 |
241.21 |
92.99 |
18.19 |
7.01 |
| 1955 |
244.39 |
92.84 |
18.85 |
7.16 |
| 1956 |
245.27 |
91.98 |
21.4 |
8.02 |
| 1957 |
251.46 |
92.05 |
21.71 |
7.95 |
| 1958 |
251.43 |
91.33 |
23.88 |
8.67 |
| 1959 |
250.02 |
89.73 |
28.64 |
10.28 |
| 1960 |
248.94 |
90.65 |
25.69 |
9.35 |
| 1961 |
245.85 |
90.13 |
26.93 |
9.87 |
| 1962 |
252.95 |
90.94 |
25.19 |
10.06 |
| 1963 |
257.01 |
90.67 |
26.46 |
9.33 |
| 1964 |
264.43 |
91.34 |
25.07 |
8.66 |
| 1965 |
272.78 |
91.06 |
26.79 |
8.94 |
| 1949～1999年度岳阳市农业、非农业人口构成情况 |
| 单位：万人、% |
| 年度 |
农业 |
非农业 |
| 人口数 |
占总人口 |
人口数 |
占总人口 |
| 1966 |
281.27 |
91.38 |
26.53 |
8.62 |
| 1967 |
288.52 |
91.3 |
27.49 |
8.7 |
| 1968 |
299.91 |
91.7 |
27.16 |
8.3 |
| 1969 |
310.09 |
91.7 |
28.06 |
8.3 |
| 1970 |
322.55 |
91.06 |
31.68 |
8.94 |
| 1971 |
330.16 |
91.31 |
31.43 |
8.69 |
| 1972 |
339.53 |
91.48 |
31.61 |
8.52 |
| 1973 |
347.51 |
91.22 |
33.44 |
8.78 |
| 1974 |
353.45 |
91.21 |
34.07 |
8.79 |
| 1975 |
360.12 |
91.24 |
34.57 |
8.76 |
| 1976 |
365.18 |
91.16 |
35.43 |
8.84 |
| 1977 |
369.92 |
91.13 |
36 |
8.87 |
| 1978 |
371.83 |
90.63 |
38.43 |
9.37 |
| 1979 |
370.7 |
89.51 |
43.44 |
10.49 |
| 1980 |
372.97 |
89.18 |
45.23 |
10.82 |
| 1981 |
375.76 |
88.75 |
47.61 |
11.25 |
| 1982 |
380.4 |
88.69 |
48.52 |
11.31 |
| 1983 |
383.95 |
88.71 |
48.88 |
11.29 |
| 1984 |
383.23 |
87.75 |
53.49 |
12.25 |
| 1985 |
383.49 |
87.22 |
56.19 |
12.78 |
| 1986 |
385.06 |
86.92 |
57.94 |
13.08 |
| 1987 |
385.81 |
86.26 |
61.46 |
13.74 |
| 1988 |
390.15 |
85.77 |
64.73 |
14.23 |
| 1989 |
393.24 |
85.02 |
69.29 |
14.98 |
| 1990 |
404.44 |
85.05 |
71.1 |
14.95 |
| 1991 |
407.7 |
84.7 |
73.66 |
15.3 |
| 1949～1999年度岳阳市农业、非农业人口构成情况 |
| 单位：万人、% |
| 年度 |
农业 |
非农业 |
| 人口数 |
占总人口 |
人口数 |
占总人口 |
| 1992 |
407.35 |
83.96 |
77.85 |
16.04 |
| 1993 |
408.15 |
83.39 |
81.31 |
16.61 |
| 1994 |
408.54 |
82.36 |
87.48 |
17.64 |
| 1995 |
410.14 |
181.83 |
91.06 |
18.17 |
| 1996 |
413.41 |
81.82 |
91.87 |
18.18 |
| 1997 |
415.65 |
81.44 |
94.7 |
18.56 |
| 1998 |
418.15 |
81.17 |
97.02 |
18.83 |
| 1999 |
419.21 |
80.74 |
100.01 |
19.26 |