文年生(1907～1968),今岳阳县新开镇人。19岁参加国民革命军,由列兵升任班长、排长。1930年脱离国民党军队,参加中国工农红军,8月,参加“敢死队”,进攻长沙,战后加入中国共产党。12月,在第一次反“围剿”战斗中,参加活捉蒋军前敌总指挥张辉瓒的战斗,升任连长。1931年5月,在第二次反“围剿”时任红三军团三师十团团长,率部攻打文英镇,一举全歼该镇守军。7月,参加第三次反“围剿”。1933年9月,任军委教导师一团团长。1935年长征途中,调任十一团团长,奉命掩护全军主力向川西进发,在贵州省青岩县与国民党围追堵截的3个旅鏖战一昼夜,出色地完成了掩护任务,自己负伤。5月，调任军团教导营营长,奉命率部保卫中央机关北上。8月，张国焘企图阻止中央北上。文年生按照毛泽东的主张,机智地与张国焘分裂党、分裂红军的行径进行坚决斗争。1936年7月,任红十五军团八十一师师长。1937年8月,任八路军三五九旅七一八团团长兼政委,守卫黄河西岸,率部抗击了敌人向陕甘宁边区河防发动的20多次进攻。1941年5月,任陕甘宁边区关中分区司令员兼中央警备一旅旅长。率部击溃3倍于己、全副美式装备的胡宗南部,一举捣毁其团部,击毙敌团长,乘胜夺取了胡宗南防区的瑶曲。是役,“文年生是只猛老虎”的名声传遍全军。
    1941年,陕甘宁边区为反对国民党封锁,开展大生产运动,他特制一把 4公斤 重的锄头,挖短3厘米多,粮食生产获得大丰收。毛泽东亲笔题词:“生产教育,二者兼顾。书赠文年生同志”
    解放战争时期,先后任冀热辽军区副司令员、纵队副司令员、司令员、晋冀军区代司令员、第二十兵团六十八军军长、兵团副司令员兼参谋长。参加辽沈、平津和解放太原等重大战役,英勇顽强,战功卓著,7次受到上级首长的嘉奖和毛泽东的表扬。   
    中华人民共和国成立后,先后任湖南军区副司令员、司令员，中南军区副参谋长，广州军区副司令员兼参谋长,1955年授中将军衔。“文化大革命”中,被林彪、江青反革命集团迫害致死。1978年8月,经中共中央、中央军委批准,平反昭雪，并被追认为革命烈士。