根据国家旅游局的统一部署，1995年12月，岳阳完成了创建中国优秀旅游城市的申报工作。通过一年多的努力，创建工作在全市铺开，取得了阶段性的成绩。一是明确了创建工作的战略地位。市政府93次常务会议专题研究创建工作，就旅游工作的地位和作用达成了共识，决定把旅游业作为第三产业的先导和新的经济增长点来抓，并把创建中国优秀旅游城市与创建卫生城市、较大的市和综合改革试点城市一起作为全市人民争取的四项“桂冠”，明确提出争取第一批进入中国优秀旅游城市行列的创建工作目标。二是加强对创建工作的领导。市委、市政府成立强有力的创建领导班子，由市委书记阳宝华、省旅游局张济民局长任顾问，市长黄甲喜任主任，副市长周昌贡、胡罗涛、政协副主席程胜恩任副主任，旅游、建委、交委、教委、财委、宣传部、岳阳楼区、公安、工商、文化、卫生、武警、城管、技术监督局、南湖旅游度假区、铁路等16家主要负责人为成员，组成岳阳市创建中国优秀旅游城市组织委员会。副主任胡罗涛、程胜恩还专门带领市五家新闻单位及组委会办公室工作人员深入各责任单位进行重点督查。三是对责任系统实行目标管理。根据创建基本要求和现场检查验收标准，组委会制定了全市目标分解方案，确定了各责任单位的具体任务。9月28日召开的全市处级以上单位动员大会上，16家责任单位主要负责人向市长黄甲喜递交了目标责任状，使创建工作纳入了政府工作目标管理体系。四是各责任系统协调配合，形成合力。各责任系统普遍成立了创建工作领导小组，进行了专门研究，并明确了分管领导，组成了工作班子，层层实行目标管理。同时，把创建工作与各单位中心任务和业务工作紧密结合起来，互相促进，使创建工作在全市范围内迅速展开。9月中旬，国家旅游局创建检查组的同志来岳检查，高度评价岳阳市创建工作“领导重视、动作较快、成绩突出”。