临湘，地处湖南省东北边陲，位于北纬29°10′～29°52′，东经113°15′～113°45′之间。境内南高北低，东南群山起伏，中部丘岗连绵，西北平湖广阔，大体粗分“五山一水两分田，二分道路和庄园”。最高气温36.4℃，出现在7月25日；最低气温－3.4℃，出现在2月10日，年平均气温16.4℃，无霜期295天，日照率41%，降水量1469.1毫米，气候温和，土壤肥沃，物产丰富，交通方便。沿江水广洲阔，是鱼米之乡，为粮、油、棉、猪、鱼的重要生产基地；山丘林海苍莽，有近百万亩松、柏、竹、茶、果、药等，尤以茶叶享誉中外；地下矿藏初探有铅、锌、金、锰、钽铌铁、绿柱石、石萤石、白云石、钾长石、石灰石等30余种，品位高，易开采；得天独厚的水陆交通优势，万里长江依境东流，京广复线铁路和107国道穿市而过，有“湘北门户”之称。
    1992年8月，省人民政府决定，将岳阳市北区陆城镇的儒溪、杨桥、棋杆、洋溪4个村和金鸡林场划归临湘管辖。加上石子岭农场，建立儒溪镇。同年9月1日，经国务院批准，同意撤销临湘县，设立临湘市(县级)，由省直辖并委岳阳市代管，以原临湘县辖10乡、12镇、278个村、18个居民委员会的行政区域为临湘市的行政区域。土地总面积1720.04平方公里。耕地面积29572千公顷，其中水田21398千公顷，早地8174千公顷。1995年2月24日，市人民政府决定，将源潭镇东冶、乘风乡的石岭两村划归冶湖国营渔场管辖，升格为正乡级单位，行政管理直属市政府。同年，定湖乡改为定湖镇。年末辖9乡、13镇和1个市直渔场，总人口466500人，其中非农业人口132273人。人口出生率11.34‰，自然增长率4.7‰。
    1991～1995年，胜利实现了“八五”计划的主要目标任务：农业总产值年递增6.7%；乡镇企业总产值年递增48.19%；工业总产值年递增25.6%；财政总收入年递增19.2%；社会商品零售总额年递增19.8%；城镇居民人均生活收入年递增46.6%，扣除物价上涨因素，实际递增18.6%；农民人平纯收入增长90.7%，扣除物价上涨因素，实际年递增14.1%；城乡居民存款余额达4.68亿元，增长20%。1996年，农业生产在连续两次遭受特大暴雨的袭击，造成经济损失12.98亿元的情况下，大抓农田基本建设，投入资金1583万元；投工395万个，共完成土石方415万立方米。完成标准化大堤35公里，加固大堤35公里，更新、改造机埠119处，新增蓄引提水量1500万立方米，新增、改善灌溉面积4.5万亩。农业机械总动力23.3万千瓦。年末农业总产值完成51500万元(按1990年不变价计算)，比1995年增长0.98%。农业发展建设明显加快，主要是狠抓科技兴农与合理调整产业结构，加大了农业生产的广度与深度，使主宗农产品产量大幅度上升，粮食20.36吨，皮棉1701吨，油料10725吨，茶叶4599吨，苎麻1205吨，肉猪出栏36.88万头，家禽出笼99.98万羽，水产品12136吨。
    国有企业率先改革、改组、改造，抓大放小，强化内部管理，狠抓产、供、销一条龙服务、努力降低生产成本，工业总产值24.52770万元(按1990年不变价计算)，比1995年增长71.5%；销售收入比1995年增长31.6%；其中预算内工业企业实现利润900多万元，比1995年增长65%，盈利额在岳阳市辖6县(市)中名列第一。主要产品产量；合成氨54400吨，尿素(实物量)46141吨，碳铵(实物量)92602吨。农用化学肥料(折纯)总计55012吨，化学农药1826吨，农药乳剂(实物量)10144吨，发电量1666万千瓦小时，白云石489万吨，水泥12.81万吨，饲料粉碎机297台，机制纸纹纸版7200吨，饮料酒22855吨，配、混合饲料3476吨，铅锌精矿含量20983吨，精制茶叶4014吨，大米加工32.4吨，红砖5.017亿块，平瓦1045万片。同时，乡镇企业始终摆在优先发展的位置上，企业总收入42.85亿元，其中有13个乡镇过亿元，占59%。
    交通邮电事业迅速发展。交通事业共投入资金5600万元，其中发动广大干部职工和农民民工建勤代劳资金959万元。新建了福桥路客运中心站；对最江公路进行了全面改造，铺上了柏油；羊定线、甘桃线路基改造基本完成；临通线按二级公路改造了5公里；消灭了村级公路的死角。全市通车公路里程1045公里，交通运输部门拥有客运车74辆，货运车4辆，水运船舶18艘，载重量1117吨，完成货运量17.5吨，周转量1800万吨公里，非交通部门运输车1222辆，完成货运量749万吨，周转量13639万吨公里；客运量771万人次，客运周转量19650万人公里，分别比1995年增长16.6%、25.4%、0.7%、1.8%。邮电通讯又上新台阶，市区程控电话扩容到1万门，开通了“127、128”和“114”台无线寻呼，电脑查询系统、建立了“大哥大”基站，完成了路北、路南240路光缆工程、拓展了乡镇的程控电话，全市有60%的乡镇开通了程控电话。年末完成邮电业务量2883万元，比1995年增长48.07%。开通程控长途直拨电话15455户。其中私人住宅电话14447户；无线寻呼机7535户；移动电话1805户、比1995年增长79.2%。
    固定资产投资55608万元、比1995年增长21.9%。其中国有单位投资9797万元，增长84.6%、集体经济项目投资22991万元，城乡居民个人投资22820万元，年新增固定资产54656万元。房屋建筑竣工面积370366平方米。城镇居民人均居住面积16平方米，人平生活费收入2286元；农村居民人平纯收入1840元，比1995年增长12.5%，扣除物价上涨因素，实际增长12.5%。社会商品零售总额64263亿元，比1995年增长4%，城乡合作及个体商业、饮食业年末12860人，销售总额9300亿元。国民生产总值15.7亿元，比1995年增长14.6%，财政收入8600万元，比1995年增长12.3%。
    “科教兴市”成绩显著，累计完成省及省以上项目48项，工农业新增值中科技进步所占的比重达35.9%，教育事业围绕“两基”达标，共投资5600万元，新增校园面积515亩，新建校舍11.79万平方米，维修校舍2万平方米，其他设施进一步得到改善。现有小学307所，在校学生59651人；中学35所，在校初中学生21262人，高中学生3551人，小学教师2360人，中学教师1545人。是年录取大学本科学生509人，大学专科265人，中专13人，初中直升中专416人。九年义务教育全面普及，小学入学率达100%，巩固率达99.9%。扫除青壮年文盲，非文盲率达99.8%，经省人民政府验收，认定提前一年实现“两基”达标，被评为全省先进市。市职业中专评为全省重点职业中专。城市爱卫工作被评为省第一名，农村卫生三项建设代表岳阳市迎省检获全省第二名。体育事业连创佳绩，参加国家级比赛荣夺铜牌2枚；省级比赛荣夺金牌14枚、银牌10枚、铜牌6.5枚。现有电视台、有线电视台、广播电台3个，电视人口覆盖率92%、有线电视覆盖率16.3%、广播人口覆盖率96.5%、被评为全国先进单位。
    招商引资方面。1996年3月，成立市政府招商局，各乡镇成立招商合作办公室。制定了《临湘市鼓励国内外客商投资的若干规定》，对12个项目的引资有功人员给予奖励，共兑现资金10.24万元，收到了好的社会效应和经济效益。年末，招商企业22家，共创产值2264万元，出口创汇97.85万美元，实现利税126万元，安排就业人员685人。
    旅游事业发展快，共有旅游区(景点)4处。即国家级大云山森林公园、省级五尖山森林公园、市级龙源和长安河区。接待中外游客100多万人次，总收入70多万元。
    存在的主要问题：农业发展力度不够；部分国有企业生产的产品市场竞争力度不够，市场价格涨幅变化大。