3月，支队船艇大队班长冯向前荣获国家防洪抗旱总指挥部颁发的荣誉证书和24K镀金奖章。1996年7月，岳阳市出现百年不遇的洪灾，在连续15天的抢险战斗中，冯向前先后参加南津港大堤、关门湖大堤、华容团洲乡和建新农场抢险战斗，他发扬革命英雄主义精神，吃大苦，耐大劳，忍饥挨饿，带伤战斗，舍生忘死，不怕流血牺牲。15个昼夜，只休息了45个小时，平均每天仅3小时，13餐饭顾不上吃，全身6处受伤，在洪魔中抢救遇难群众140多人，扛砂袋12立方米，安装救生艇、挂机6艘，维修挂机、橡皮艇15艘，出航46次，确保了省、市领导巡查灾情和指挥抢险的安全。中央、省、市新闻单位先后报道了他的先进事迹，被省武警总队记二等功一次，被岳阳市委评为优秀共产党员。年底，被国家防洪抗旱总指挥部授予“全国抗洪抢险模范”荣誉称号。