1997年，湘阴县辖32个乡镇。土地总面积1581.5平方公里，湖洲421.9平方公里。耕地面积38.35千公顷，其中水田33千公顷，旱地5.35千公顷。年末总人口678825人。其中，非农业人口90456人，农业人口588369人。人口出生率11.4‰。计划生育率95.8%，比上年上升4.1个百分点。多孩率为0.51%，综合节育率为98%，计划生育工作进入全省一类县行列。全县国内生产总值20.5亿元(1990年不变价)，比上年增长13%。
    全年实现农业总产值12.16亿元，比上年增长5.8%。农民人均纯收入2122元，比上年增加164元。粮食总产48.6万吨，增产5.6万吨，保持了全县法定面积过吨粮。油菜籽总产7799吨，比上年增产149吨。茶叶总产2150吨，比上年增产50吨。全县出栏生猪120万头。比上年增加10万头。水产品总量达6.09万吨，比上年增加7400吨，居全省第一位。全县农村合作基金筹资1.2亿元，累计投放支持农村经济建设1.3亿元。农田水利建设继续实施“3.1”工程，即投资1亿元，投工1000万个，完成土石方1000万立方米。共加固一线防洪大堤80公里，新建、改造大小机埠71处，增加容量2015千瓦，新建、整修塘坝1700处，完成标准渠衬砌120公里，夺得全省水利建设“芙蓉杯”，位居全省10强之首。农机推广成效显著，被国家农业部、机械部等五部、委定为全国农机推广示范县。
    乡及乡以上工业总产值16.93亿元，比上年增长21.8%。县属国有工业企业完成产值16.9亿元，比上年增长52%。部门工业完成产值2.22亿元，比上年增长7.2%。16家骨干饲料企业完成产量10.19万吨，实现产值1.83亿元，利润544.6万元。
    乡镇企业总产值113亿元，比上年增长50.3%。全县32个乡镇，年产值过5亿元的3个，过10亿元的2个，年产值过5000万元的企业15家，其中过亿元的企业2家，利税过100万元的企业50家。义丰祥实业有限公司生产的香麻油获全国新产品、新技术金奖。长康麻油厂被国家科委、省科委认定为民营企业科技示范点，该厂生产的麻油王被定为省名牌产品。兰岭茶厂培植的茶叶基地同时被定为无公害茶园建设示范点。全年引进资金2.18亿元，“三资”企业完成产值1560万元，利润45万元。全县完成固定资产投资270万元。先后硬化尚书路、江东路中段、湘阴宾馆至老干局路段、邓婆桥至八甲路段共19921平方米，完成了围城堤铺油工程。投资50万元，完成县自来水三厂第二期工程。投资650万元，完成南门港裁弯取直二期工程。县质监工作在全市资质考评中获全市第一名，受监工程质量抽查评分名列全市第一。交通建设方面，全县共投资600多万元，先后硬化临赛线、牛城线、湘营线、东车线部分路段，1809线西林段、六塘段和南阳段，1825线八甲段。共计硬化路面14.4公里，其中铺筑水泥路面8公里，铺油3.7公里，油改砼2.7公里，完成公路中修33.55公里，大修3.27公里，新改建5.5公里。投资2000万元，建立车马、南阳、躲风亭农村电话交换点，新增农话交换容量5000余门。架设湖区防汛抗灾34mb／s大容量微波系统。开通了樟树、白马、新泉模拟移动通讯直放站，建成1个电话乡、14个电话村、新增3所农村邮电支局。投资1000万元，开通综合信息接入网，新增8个数字移动通讯载频，扩容主干电容2000对。完成京、汉、广SDH微波铁塔重点工程。投资300万元的邮电综合大楼竣工投入使用。
    社会商品零售总额7.24亿元，比上年增长5.9%。商业外贸出口创汇1297万美元，比上年增长1.1%。年末城乡居民储蓄余额6.16亿元，比年初净增1.06亿元；各项贷款余额12.17亿元，比年初净增7.47亿元。全年财政总收入1.0004亿元，比上年增长7.2%，其中，地方财政收入完成8181万元，比上年增长9.8%。
    全年投入科技经费140万元。引进、推广科技成果和先进技术40项。其中，国家、省、市科委立项17项，科技对经济发展的贡献率达42.2%。1997年通过了全国科技工作先进县验收。
    全年共投入教育资金4050万元，新建校舍132栋，13.5万平方米，改扩建校舍53栋，4.2万平方米，新修田径场、运动场66个，全面改造了中、小学危房。全县有普通中学56所，在校学生34660人；中等职业学校4所，在校学生815人；小学427所，在校学生89881人。适龄儿童入学率100%。小学、初中、高中毕业生合格率分别为98%、89%、82%。基本普及9年义务教育，基本扫除了青少年文盲。通过省“两基”验收。
    全年投入卫生事业费580万元。洞庭中心卫生院通过“一甲”验收。全县中心卫生院以上的综合医院全部成为“爱婴医院”。全年共上报法定传染病10种353例，无死亡病例，发病率比上年下降26.9%。取缔非法医疗机构5家、无证照或证照不全的药店15家，整处和销毁假伪药品价值8万余元。学生常见病防治通过省中期考评。“六病”防治、健康教育在省评估验收中获全省第一，全市卫生城市竞赛检查获第二名。血防工作获全省先进单位。
    全年破获各类刑事案件444件，破案率80%，摧毁各类犯罪团伙16个，涉及成员145人，查处各类治安案件811起。
    存在的主要问题，一是部分国有工商企业境况艰难，破产重组后启动困难，亏损状况没有实质性改善，职工生活比较困难。二是资金制约发展的问题没有得到根本改变。基础设施建设相对滞后，发展后劲不足。三是农业产业化程度不高，大宗农副产品特别是粮食流通不畅。四是税外收费较重，乱收费现象仍然存在。五是安全生产有待加强。