2004 年，岳阳市城市居民消费支出增长10.4%，服务性消费支出增长13%，服务性消费支出占消费性支出的30%。八大类消费中有五大类涨幅较大，主要体现在医疗保健、教育文化、娱乐、杂项商品服务、衣着、食品等方面。其中，医疗保健增长28.6%，教育文化娱乐服务增长21.5%，杂项商品和服务增长 18.4%，衣着增长13%，食品增长9.8%。医疗保健支出和教育文化及娱乐服务支出占整个消费支出的50%。大多数家庭突出掌握谋生、基本技能等方面的消费，表现在幼儿园教育、在校学习各类专业特长培训班、自费读各种专业学校及各成人技术培训班，增长迅速。