1974年，汨罗县率先参加湖南省农科院第一个杂交水稻组合——南优２号的试种，面积0.06公顷。1975～1990年，岳阳市组织大批人员分赴广西、广东、海南繁殖制种。1976年，杂交水稻开始大面积种植，并取得成功。1977年，杂交水稻种植面积由上年的2533.33公顷猛增至10.55万公顷。1983年，开展双季杂交稻亩产过吨粮试验示范，当年晚稻亩产387公斤，比早稻亩产高53公斤，第一次实现晚稻单产、总产超早稻。此后发展到杂交早稻、中稻和晚稻一齐推广。1991年，杂交稻种植面积达21.59万公顷，占水稻种植面积的54.72%，是1980年的5.19倍；杂交稻亩产457公斤，是1980年的1.64倍，杂交稻总产148.15万吨，占当年稻谷总产的60.12%。进入21世纪后，杂交水稻向优质高产发展，岳阳市农科所培育的“岳优9113”，以米质优、适应性广、抗性强在南方水稻区大面积推广，成为南方稻区的当家品种；“岳优360”是唯一获得大面积推广的高档杂交优质稻品种。