进入21世纪后，岳阳职业技术教育步入快车道。市委、市政府十分重视职业教育的发展，2005年出台《关于加快教育改革和发展的决定》，明确提出：“要大力发展职业教育和成人教育，增强教育服务经济建设的功能”。此后，相继出台《关于大力发展职业教育的意见》、《关于建设教育强市的决定》。市财政加大投入，市职业教育资金主要来源于城市教育费附加的30％约2100万元，全市人均1元的职业教育专项经费共538万元，劳动部门的农村劳动力转移培训项目资金约300万元和市政府设立的职业教育发展专项经费。职教主管部门整合城区职业教育资源，基本形成政府主导，依靠企业、社会参与发展职业教育的格局。全市有民办学校37所（境内第一所民办职业学校为1994年9月创办的湖南富岳外国语专修学院），并涌现以湘北女子职业学校为代表的一批优质民办职业学校。国家级重点职业学校9所，其中民办学校2所；立项建设的省级示范职业学校7所，校均规模达到2500人以上，成为全市职业教育发展的主力，职教院校创新人才培养模式。“十一五”期间，“以就业为导向，以服务为宗旨”的办学方向逐步成为广大职业院校的共识，有80%的学校实现校企合作办学。职业院校积极配合主导部门，发挥自身优势，在师资、教学、设施等方面给予大力支持，参与社会各界的职业技术培训，初步形成部门主导，职业院校积极参与的职教培训大格局。2008年，全市有中等职业学校63所，高职院校3所，职高在籍学生达9.1万人，其中，高职院校招生规模达到2万人，中职学校招生人数以每年7000人递增。岳阳市中等职业教育规模不断扩大，连续4年普职招生比在1∶1左右；中等职业教育综合排名连续三年全省第一；毕业生就业率年均保持在98%以上，名列全省第一；共获国家、省级荣誉15项。近5年，全市共培养近10万名技能型人才，职业教育为岳阳经济社会健康发展注入强劲的动力。2009年3月，岳阳职业教育集团成立，标志着岳阳职业教育发展跨入新的里程碑。